Der kostenlose Onlinedienst Google Maps zeigt Karten im Browser an. Die Freeware bietet verschiedene Ansichten, darunter Stadt- und Straßenkarten sowie Satellitenbilder und dreidimensionale Gebäudeskizzen. Darüber hinaus bindet Google Maps Fotos, Videos, Webcams und zusätzliches Informationsmaterial inklusive einer Adress-Suchfunktion mit Standortbestimmung sowie Branchenführer zu konkreten Ortsmarkierungen in die Karten ein. Ein Routenplaner und eigene personalisierte Karten runden das Angebot der Google-Karten ab.

Google Maps zeigt in der Standardansicht eine ganz normale Straßenkarte an. Über die in die Karte oben rechts eingebundenen Menüs wählt der Nutzer die gewünschten Zusatzinformationen sowie die Art der Ansicht aus. Dabei ist auch eine Ebene mit Google Earth verfügbar, in der man sich auf Wunsch dreidimensionale Gebäudeskizzen anzeigen lässt.

Den kostenlosen Routenplaner von Google Maps blendet man an der Seitenleiste ein, klickt Start- und Zielpunkt an und wählt das Fortbewegungsmittel. Die Route sowie Entfernungen und Zeiten erscheinen als Liste in der Leiste. Zusätzliche Marker fügt man nach Belieben ein oder versetzt die vorhandenen.

Personalisierte Onlinekarten erstellen registrierte Nutzer in Google Maps mit einfachen Editierwerkzeugen wie Linien und Flächen. Diese Karten kann man speichern, veröffentlichen oder privat halten, auf einer Webseite verlinken oder per Mail weiterleiten.

Fazit
Google Maps bietet hochwertiges Kartenmaterial mit vielen Mehrwertinformationen. Als Stadtplanersatz, Reiseplaner, Routernplaner oder Branchenführer eignen sich die Onlinekarten für fast jede Alltagssituation. Im Vergleich zur Konkurrenz liegt Google dabei als Pionier weiterhin eine Nasenlänge vorn.